Wetenschappers van de universiteit van York (Engeland) tonen aan dat acupunctuur significante effecten in onze hersenen te weeg brengt. Wanneer een patiënt een acupunctuurbehandeling krijgt, dan zegt de traditie dat deze een bepaald gevoel krijgt. Dit gevoel wordt in de Traditionele Chinese Geneeskunde “deqi” genoemd. Wetenschappelijke analyse laat nu zien dat deze “deqi” optreedt doordat acupunctuur delen van het brein, die met pijn samenhangen, de-activeert.
Wat bleek namelijk? Bij de patiënten die met acupunctuur behandeld werden, werd een bepaald stuk van het zenuwstelsel als het ware “uitgeschakeld”. Namelijk dat deel dat voor de verwerking van pijn zorgt. Dit zou de verklaring kunnen zijn dat door acupunctuur veel begrepen en onbegrepen pijnklachten verminderen of zelfs verdwijnen. Zoals migraine, hoofdpijnen, RSI, whiplash, reuma, fibromyalgie, artrose en rug-, nek- en schouderklachten. De onderzoeksresultaten zijn in december 2009 gepubliceerd in het gerenommeerde medische tijdschrift “Brain Research”. Het feit dat een dergelijk kritisch vakblad dit onderzoek accepteert en publiceert, wil zeggen dat het een gedegen en verantwoord uitgevoerde studie is.
Eén van de onderzoekers is dr. Hugh MacPherson. Hij zegt in een interview met de nieuwsbrief van de universiteit: “Deze onderzoeksresultaten leveren objectief bewijs dat acupunctuur specifieke effecten geeft in het brein. Hopelijk leiden deze inzichten tot een beter begrip van hoe acupunctuur werkt.” Neuro-wetenscahpper dr. Aziz Asghar, van het York Neuroimaging Centre voegt daaraan toe: “de resultaten zijn fascinerend. Het is de intrigerende vraag of deze brein-deactivering een bijdrage levert aan de therapeutische effecten van acupunctuur. Dat gaan we verder onderzoeken”.
Afgelopen zomer werd acupunctuur voor het eerst aanbevolen voor patiënten met lage rugpijn door het Britse National Institute for Health and Clinical Excellence (NICE). In de richtlijnen voor Britse huisartsen staat nu dat zij zouden: “moeten overwegen om een patiënt met lage rugpijn een 10-tal acupunctuurbehandelingen aan te bevelen”. Deze richtlijnen volgden ook op onderzoek van de universiteit van York. Vorig jaar zomer toonden wetenschappers van die universiteit namelijk aan dat acupunctuur effectiever bleek dan reguliere behandelingen bij lage rugpijn. Op dit moment onderzoeken wetenschappers van de Universiteit van York de effectiviteit en de kosteneffectiviteit van acupunctuur voor het prikkelbare darmsyndroom en voor depressies.
Referenties: The paper ‘Acupuncture needling sensation: The neural correlates of deqi using fMRI’, Asghar, A.U.R., et al is available at http://dx.doi.org/10.1016/j.brainres.2009.12.019. • The research also involved scientists at University College London and the University of Southampton. • More about the University of York’s Department of Health Sciences at www.york.ac.uk/healthsciences/. • More about the Hull York Medical School at www.hyms.ac.uk/. • More about the York Neuroimaging Centre at www.ynic.york.ac.uk/