Van vrijdag 1 juni tot en met zondag 3 juni ben ik in Barcelona naar het jaarlijkse wereldcongres voor acupunctuur geweest.
Mijn vrouw en ik kwamen donderdagavond tegen twaalven aan in Barcelona. In het hotel wachtte ons direct een leuke verrassing. Wij hadden, als echte Nederlanders, een gewone, niet al te dure kamer gereserveerd. De receptionist bleek echter een enorme fan van voetbalclub Barcelona te zijn. Omdat veel Nederlandse voetballers en coaches aan de successen van Barcelona hebben bijgedragen, gaf hij ons een VIP behandeling. In plaats van de doodnormale, door ons gereserveerde kamer, kregen wij een suite toegewezen met alle daaraan verbonden faciliteiten. Ik was bijvoorbeeld mijn laptop vergeten. Dit bleek geen enkel probleem. Ik schrijf dit stuk voor u nu in een lobby, speciaal voor de suitegebruikers. Hier kun je als suitebewoner rustig computeren, tv kijken en een hapje en een drankje nuttigen. En alles is bij de prijs inbegrepen! Ik wordt hier in de watten gelegd, elk kwartier komt een bijzonder aardige kelner vragen of ik nog wensen heb. Fantastisch en dat allemaal dankzij de Nederlandse voetballers...
Vrijdagochtend tussen acht en negen uur was de aanmelding voor het congres. Er waren weer veel wetenschappers en artsen van over de gehele wereld gekomen. Wetenschappers die acupunctuur onderzoeken en artsen die acupunctuur beoefenen. Zij allen zijn op zoek zijn naar antwoorden. Antwoorden op vragen als hoe we acupunctuur kunnen begrijpen en verklaren vanuit onze westerse, wetenschappelijke denkwijze.
Immers de traditionele Chinese geneeskunde is al tussen de 3000 en 4000 jaar oud. In de afgelopen duizenden jaren hadden de traditionele Chinese geneeskundigen bepaalde verklaringen over hoe en waarom acupunctuur werkte. Artsen en wetenschappers vinden dat zij die traditie moeten respecteren. Tegelijkertijd zijn we het er de laatste tien, vijftien jaar steeds meer over eens dat er een verbinding moet worden gelegd tussen de westerse geneeskunde en de traditionele Chinese geneeskunde. We zijn meer en meer op zoek naar wetenschappelijke verklaringen van de effecten van acupunctuur. Want die effecten zijn voor veel aandoeningen inmiddels wel aangetoond.
Tegelijkertijd vind ik dat er nog veel meer onderzoek gedaan zou moeten worden. Vooral meer onderzoek naar de effecten op aandoeningen die nog te weinig onderzocht zijn. Helaas is de financiering vaak een probleem. De cultuur op onze universiteiten is er niet op gericht om onderzoek naar acupunctuur te verrichten. En de farmaceutische industrie heeft geen belang bij onderzoek naar acupunctuur. Voor hen is het een bedreiging van hun bedrijfsresultaat als wordt aangetoond dat acupunctuur een veilige, vaak goedkopere en minstens zo’n goede oplossing is dan de medicijnen die zij op de markt brengen.
Uit wetenschappelijk onderzoek blijkt inmiddels dat acupunctuur de aanmaak van lichaamseigen stoffen in de hersenen en in het ruggenmerg stimuleert. Bijvoorbeeld neurotransmitters als endorfines en dynorfines. Daardoor kun je met acupunctuur veel begrepen en onbegrepen chronische en acute pijnen behandelen. Evenals depressies, angsten en stressklachten.
Verder blijkt uit onderzoek dat acupunctuur een ontstekingsremmende werking heeft. Dat is belangrijk bij onder andere de bestrijding van migraine en reumatische aandoeningen.
Daarnaast kan acupunctuur de bloeddoorstroming normaliseren of bevorderen. Wat weer van belang is bij het behandelen van bijvoorbeeld de restverschijnselen waar iemand die een beroerte had, last van heeft. En bij menstruatieklachten, menopauzeklachten en onvruchtbaarheidsklachten.
Uit wetenschappelijke studies blijkt verder ook dat acupunctuurpunten en meridianen wetenschappelijk aan te tonen zijn en kunnen worden gemeten.
Graag doe ik u de komende weken verslag van de laatste wetenschappelijke ontwikkelingen, zoals deze op het Barcelona congres zijn gepresenteerd.