Mevrouw Heersma (gefingeerde naam) heeft begin september weer haar jaarlijkse Oostenrijkse huttentocht gemaakt. Dat is nogal opmerkelijk, want mevrouw is 71 en ze lijdt al meer dan 15 jaar aan botontkalking oftewel osteoporose. Toch kan ze haar grote hobby’s, bergwandelen en Nordic walking, nog steeds zonder pijn beoefenen. Al 10 jaar komt ze af en toe bij me langs voor een aantal acupunctuurbehandelingen tegen de pijnen die haar inzakkende wervels veroorzaken. Zo kan ze blijven bewegen en midden in het leven blijven staan.
Osteoporose staat voor 'poreus bot'. Ons lichaam gaat vanaf ons 35ste jaar langzaam meer bot afbreken dan aanmaken. Daardoor kan osteoporose ontstaan. Je botweefsel verliest dan zoetjes aan steeds meer botmineralen, vooral kalk. Hierdoor wordt je botmassa minder en treedt er ook een verandering in de botstructuur op. Zo neemt de sterkte van je botten af. De kans op een botbreuk wordt steeds groter, vooral van de polsen en de heupen. Ruggenwervels zakken vaak in: dat zijn eigenlijk ook botbreuken. Deze zijn heel pijnlijk. Nogal wat mensen lijden aan osteoporose. Velen van zijn het zich niet bewust. Het RIVM schat dat zo’n 850.000 mensen in Nederland osteoporose hebben.
Osteoporose wordt nog wel eens verward met artrose, maar het zijn verschillende aandoeningen. Artrose is een reumatische aandoening waarbij het kraakbeen in het gewricht slijt. Overigens is inmiddels wetenschappelijk aangetoond dat acupunctuur bij artrose en andere reumatische ziekten dikwijls ook heel effectief is: tegen pijnen en ontstekingen.
Wetenschappers denken dat het weer met het eigen gewicht flink kunnen belasten van het eigen lichaam de voortgang van osteoporose kan stoppen of zelfs kan verminderen. Dat belasten kan natuurlijk alleen maar als je pijnvrij bent.
Moderne studies laten zien dat acupunctuur in onze hersenen en overige zenuwstelsel de productie van lichaamseigen stoffen verhoogt, o.a. die van neurotransmitters als endorfines en dynorfynes. Deze stofjes hebben een pijnstillende, ontstekingsremmende en humeurverbeterende werking.
De visie van de Traditionele Chinese Geneeskunde (TCG) is dat door verstoring van de energiecirculatie in ons lichaam ziekten en klachten ontstaan. Acupunctuur kan de ontstane energieblokkades herstellen. Zo kunnen klachten verbeteren, ziekten verdwijnen of kan de ziektelast ervan sterk verminderen.