Moderne studies: acupunctuur werkt bij polyneuropathie
Als je de diagnose ‘polyneuropathie’ krijgt, dan heb je last van een aandoening van de zenuwen in je armen en benen. Bij sommige mensen zijn voornamelijk de gevoelszenuwen aangetast. Bij anderen zijn vooral de zenuwen aangedaan, die verantwoordelijk zijn voor het bewegen. Veel mensen hebben last van beide.
Meer over het behandelen van deze pijnen
Aangedane gevoelszenuwen: symptomen
Als je gevoelszenuwen zijn aangetast, heb je vaak last van tintelingen, van een brandende of stekende pijn en van een doof of veranderd gevoel. Sommige mensen hebben het idee dat ze op watten of kussens lopen. Ook kan je vaak je evenwicht maar moeilijk meer houden. Met name als je in het donker loopt of op een op een hobbelig weggetje.
Meer over zenuwpijn als aandoening
Aangedane bewegingszenuwen: symptomen
Wanneer je bewegingszenuwen aangedaan zijn, dan neemt de kracht van je spieren af. Dan kun je bijvoorbeeld je ene voet niet meer goed voor de andere zetten. Lopen wordt gaandeweg moeilijker.
Je kunt zelfs last krijgen van een klapvoet. Dan is het lastig of zelfs onmogelijk om je voet op te heffen. Als je probeert te lopen, klapt je voet neer. Je kunt je voet niet goed meer afwikkelen. Zo ga je stijf en moeilijk lopen. Daardoor ga je weer makkelijker struikelen over obstakeltjes op de vloer of op hobbelige weggetjes. Ook kun je pijn krijgen aan de zijkant van je onderbeen of aan de wreef van je voet. Je belast immers de inmiddels verzwakte spieren te veel.
Daarnaast kun je last krijgen van spierzwakte in je handen. Je kunt dan kan moeilijker schrijven of potten open krijgen. Soms kunnen we ook zien dat iemands armen en benen dunner zijn geworden doordat de spiermassa is afgenomen.
Waardoor ontstaat een polyneuropathie?
Er bestaan veel soorten polyneuropathieën. Elk heeft zijn eigen oorzaak. In Nederland zijn de oorzaken die het meest voorkomen de volgende: suikerziekte, te veel alcoholgebruik, chemotherapie, nierziekten, vitaminetekort en een te traag werkende schildklier. Echter bij grote aantallen mensen komen we nooit achter de precieze oorzaak van hun polyneuropathie.
Wat kun je eraan doen?
Acupunctuur kan neuropathie niet echt genezen. Wel kan medische acupunctuur de pijn en de andere nare symptomen vaak sterk verminderen, zodat de kwaliteit van leven van de patiënt toeneemt.
Pijnvermindering met behulp van acupunctuur
Nieuw onderzoek ondersteunt acupunctuur bij neuropathie
Bij neuropathie veroorzaakt door diabetes zijn er al vanaf 1995 ook wetenschappelijke aanwijzingen dat acupunctuur zinvol kan zijn. In1998 ontdekten wetenschappers dat patiënten minder medicijnen hoefden te slikken, als er ook acupunctuur ingezet werd. In 2007 kwam er een doorbraak in het onderzoek. Voor het eerst leverden moderne wetenschappers objectief bewijs dat acupunctuur de geleidingssnelheid van de zenuwen positief beïnvloedt. Acupunctuur bleek de werking van zenuwen daadwerkelijk te verbeteren.
Dat was mooi. Immers, patiënten kunnen wel zeggen dat acupunctuur hun klachten verlicht, maar in de wetenschap is het het best als je veranderingen ook met apparaten kan meten.
Hoe was het onderzoek opgezet?
26 patiënten kregen de beste gangbare zorg die mogelijk was. 21 andere kregen die zorg ook, maar daarbij kregen dezen ook nog eens zes acupunctuurbehandelingen. Bij de mensen die ook met acupunctuur waren behandeld werden duidelijk significante verbeteringen gevonden. Het waren zeer positieve veranderingen. In de beenzenuwen was er een betere geleiding, de patiënten ervoeren veel minder pijn en hadden minder last van de andere symptomen. Een aantal patiënten die kon zelfs stoppen met het slikken van pijnstillende medicatie. De effecten hielden maandenlang aan.
De onderzoekers zeiden in hun conclusie:
'Onze studie toont aan dat acupunctuurbehandeling bij neuropathie leidt tot een significante verbetering in de zenuwgeleiding van de beenzenuw in vergelijking met de controlegroep. En nog belangrijker, die verbetering van de geleidingssnelheid was geheel positief gecorreleerd met de verbetering van de subjectieve symptomen.'
De totale conclusie van hun onderzoek, laat zich als volgt op een rijtje zetten:
1. acupunctuur is een effectieve alternatieve behandeling, 2. het effect blijft maanden aanhouden, 3. de meeste patiënten reageren positief, 4. het is een goedkope behandeling, 5. het is een pijnloze behandeling die vrij van bijwerkingen is, 6. het zou wel eens een zinvolle behandeling zijn voor patiënten die niet meer op medicatie reageren en die uitgedokterd zijn.
Mijn praktijkervaring met polyneuropathie:
Uiteraard herken ik de uitkomsten van deze studies in mijn praktijk. Vaak kan ik mensen helpen die zich met de meest uiteenlopende pijn- , ontstekings- en andere klachten tot mij wenden. Ook bij mensen met de meest verschrikkelijke polyneuropathieën, kan ik de pijnen en de andere symptomen vaak sterk terugbrengen. Mijn patiënten geven eigenlijk altijd aan aan dat hun kwaliteit van leven terug is. Dat te bewerkstelligen drijft me in mijn vak.
Neem direct contact op met Dr. Lieveld
Wetenschappelijke bronnen bij deze column : [1]D.L. Ewins, L. Vileikyte, J. Borg-Costanzi, A. Carrington, A.J.M. Boulton, Acupuncture: a novel tratment for painful diabetic neuropathy. In: N. Hotta, D.A. Greene, J.D. Ward et al. (Eds.), Diabetic Neuropathy: New Concepts and Insights, Excerpta Medica:Amsterdam, 1995, pp. 405–408
[2] Acupuncture for the treatment of chronic painful peripheral diabetic neuropathy: a long-term study. Diabetes research and clinical practice, Volume: 39, Issue: 2 (February 1998), pp: 115-121
[3] Schröder, S., Liepert, J. and Remppis, A. Acupuncture treatment improves nerve conduction in peripheral neuropathy. European journal of neurology, Volume: 14, Issue: 3 (March 1, 2007), pp: p276, 6p