Vandaag wil ik chronische pijn bij ouderen met u bespreken. Weer aan de hand van een anoniem voorbeeld. Bij oude en zeer oude mensen komt chronische pijn zeer veel voor. Veel te veel. Zoals we uit recente tv-uitzendingen en krantenartikelen hebben kunnen opmaken, zitten ouderen toch al vaak in het verdomhoekje. Verzorgers die hen niet altijd even respectvol behandelen, instellingen waar ze verwaarloosd worden.
Een oudere die klaagt over niet thuis te brengen of niet te behandelen pijnklachten, wordt niet altijd even serieus genomen. Zij horen vaak teksten als: “ja, de ouderdom komt nu eenmaal met gebreken…” of: “ ja, maar u bent nu eenmaal niet meer de jongste, dan kunt u ook niet verwachten dat u alles nog kunt”. Kortom zij kunnen niet altijd op even veel begrip van hun omgeving rekenen. Vooral niet als de oudere zich niet wil neerleggen bij de klachten.
De afgelopen weken definieerden we chronische pijn al als pijn is die reeds geruime tijd bestaat. We spreken van onbegrepen chronische pijnklachten, als de oorzaak niet duidelijk is. Als de oorzaak wel duidelijk is, maar de pijn is niet goed te behandelen, spreken we van begrepen chronische pijnklachten. Acupunctuur kan deze klachten vaak verhelpen. Of in ieder geval verlichten.
Vandaag wil ik met u de situatie van een 81-jarige, zeer krasse en humoristische heer bespreken. Ik noem hem hier meneer Verpelt, wat natuurlijk niet zijn echte naam is. Als jonge man sportte meneer Verpelt veel. Hij speelde voetbalde en rugby. Tot twee jaar geleden tenniste hij nog twee maal per week. Hij dubbelde in de clubcompetitie en werd op zijn 79ste nog clubkampioen boven 55 jaar!
En dat met een heupprothese en een stoma. Nadat hij tien jaar geleden, op 71-jarige leeftijd darmkanker had overleefd, moest hij met een stoma verder leven. Dat alles ging hem overigens heel goed af. Zijn optimisme en gevoel voor humor hielpen hem daarbij. Wat hem verdriet deed, is dat hij niet meer mocht zwemmen in zwembaden. De zwembadvoorschriften verbieden dat in verband met mogelijke “lekken” van de stoma.
Rond zijn 75 ste levensjaar kreeg meneer Verpelt prostaatklachten. Zoals het merendeel van de ouder wordende mannen. Het geneesmiddel Omnic hielp en helpt uitstekend. De lediging van zijn blaas gaat goed dankzij dit medicijn.
Een jaar later, hij was toen 76 jaar, kreeg meneer Verpelt een Tia. Gelukkig hield hij hier weinig klachten aan over. Omdat hij zich tijdig bij zijn toenmalige acupuncturist meldde. Deze behandelde hem met succes tegen de restverschijnselen.
Toen hij 79 jaar werd, vonden zijn dochters, die in Eindhoven wonen, dat hij wat dichter in de buurt moest komen wonen. Omdat veel vrienden en familieleden hem in zijn woonplaats Apeldoorn al ontvallen waren, gaf hij gehoor aan hun wens en verhuisde naar Zuidoost Brabant.
Helaas ging het vanaf toen steeds minder met meneer Verpelt. Hij kreeg steeds meer last van pijnen aan zijn linker- en rechterschouders. De pijnen namen sluipenderwijs toe en werden steeds vaker vergezeld door tintelingen in de vingers. Ook klaagde hij over toenemende pijnen in zijn knieën. Hij kreeg doorslaapproblemen door de nachtelijke pijnen. En hij kon zich steeds moeilijker bewegen. Ook het lopen werd steeds lastiger. Fysiotherapie hielp, maar de verlichting was helaas telkens van korte duur.
Op de röntgenfoto's was geen artrose, slijtage van het kraakbeen, te zien. Wat opmerkelijk is, als we bedenken hoeveel meneer Verpelt altijd gesport had.
Toen ik hem een jaar geleden voor het eerst op mijn spreekuur zag, constateerde ik een nekwervel- en een borstwervelblokkade. Deze waren de veroorzakers van de klachten aan schouders en knieën.
Ik startte vervolgens met een behandelplan waarin ik klassieke acupunctuur (met minuscule naaldjes) combineerde met elektro-acupunctuur (met een zacht stroompje). Van beide behandelwijzen voelt een patiënt nauwelijks iets. Zo ook de heer Verpelt: “ik dacht dat het wel zeer zou doen, maar dat viel me mee..”.
Verder gaf ik met mijn handen zachte duwtjes op bepaalde plaatsen van het lichaam van meneer Verpelt. Ik kon zijn lichaam zo stimuleren, dat de wervelblokkades werden opgeheven. Deze techniek is de acupressuur.
Ik adviseerde meneer Verpelt een oefenschema voor zijn schouders, nek, borst, buik en benen. Ook adviseerde ik hem gezonder te gaan eten. Hierdoor viel hij moeiteloos 9 kilo af. Tevens raadde ik hem aan, te proberen op zijn rug te gaan slapen. De eerste weken lukte hem dat telkens maar 10 minuten. Maar allengs werden de tijdsspannes dat het rugslapen lukte, langer. Dat kan heel belangrijk zijn om toekomstige blokkades te voorkomen.
Na drie maanden van wekelijkse behandelingen, kon meneer Verpelt weer normaal lopen en zich pijnloos bewegen. Uiteraard sliep hij daardoor ook veel beter. Al snel na zijn herstel ontmoette hij een charmante dame waar hij een liefdevolle relatie mee is gestart.
Onlangs kreeg ik een kaartje van hem en zijn nieuwe partner. Hun overwintering van 3 maanden op Aruba beviel uitstekend. Meneer wandelde iedere dag enkele kilometers. En zwemmen ging ook weer… dagelijks in de heerlijke warme Caribische zee.