Frank Jaspers (gefingeerde naam) uit Tilburg is sinds enige tijd bij mij onder behandeling. Frank is een ondernemer van 52 jaar die last heeft van de crisis. Hij is een van de inmiddels een miljoen ZZP-ers in Nederland: zelfstandigen zonder personeel. Hij verhuurt zichzelf als acteur in commerciële en management-trainingen. Hij speelt in rollenspellen de lastige of moeilijke klant, medewerker of baas. Daarnaast heeft hij een aantal collega-acteurs in zijn kaartenbak die hij “verhuurt” om in trainingen te spelen. Hij doet dat al meer dan 20 jaar. Frank heeft meer crises meegemaakt: begin jaren negentig en die van na 11 september. Maar hij heeft het idee dat het nooit zo erg was als nu. Zijn omzet is met 25% afgenomen. Toch kan hij daar eigenlijk best mee leven. Hij is flexibel, zijn vrouw heeft een vaste baan en ze gaan verstandig om met hun uitgaven.
Op mijn vraag of de recessie nu erger toeslaat dan de vorige, zegt Frank dat hij het gevoel heeft van wel. Hij slaapt nu slechter, heeft last van angsten en vindt het lastig zich te concentreren. Ook heeft hij moeite om tot actie te komen. Het lijkt alsof de angst voor wat er mogelijk zou kunnen gebeuren hem verlamt. De angstvisioenen belemmeren hem om slimme plannetjes te bedenken en om gewoonweg te doen.
Sinds ik hem behandel is hij beter gaan slapen. Alleen al daardoor kan hij zich beter concentreren en heeft hij meer energie om te ondernemen. Daarnaast vertelt Frank dat hij minder angstig is en dat hij de toekomst minder somber inziet. Hierdoor is hij actiever geworden. Hij is mensen uit zijn netwerk weer gaan benaderen. Hij heeft contacten die wat verwaterd waren door drukte van beide kanten, weer opgepakt. Vorige week kwam hij stralend de behandelkamer binnen en vertelde dat hij twee grote opdrachten had binnen gehaald. Waardoor:“ik de hypotheek in ieder geval tot eind dit jaar kan betalen“.
Wat Frank meemaakt is heel menselijk en begrijpelijk. We ervaren tegenslag en we worden daardoor gekwetst en/of bang. Die gevoelens worden nog eens versterkt door de constante berichtgeving over hoe erg het met onze economie gesteld is. Dingen die goed gaan komen nauwelijks in het nieuws. Ik merk dat er momenteel veel mensen zijn die last hebben van gevoelens van stress door de crisis. Veel mensen dreigen hun werk of hun bedrijf kwijt te raken of zijn daar bang voor. Ook zijn er velen die al werkloos geraakt zijn of failliet zijn gegaan.
Vaak maakt acupunctuur het mogelijk om beter met de stress die dit met zich meebrengt om te gaan. Gevoelens van machteloosheid en apathie nemen af. De neiging om het lot in eigen handen te nemen, om actiever te worden, neemt toe. De verlammende angst die verhindert dat we de dingen doen die goed voor ons zijn, neemt af. We kunnen dan vaak weer beter solliciteren, acquireren of lastige zaken af te werken. Het lukt ons dan beter om goede plannen te maken en deze ook uit te gaan voeren. Onafhankelijke universitaire wetenschappers ontdekten dat acupunctuur de productie van bepaalde stoffen (bepaalde neurotransmitters en enzymen) in de hersenen stimuleert. Deze stoffen hebben een belangrijke functie bij het verminderen van pijn. Maar ook bij het bestrijden van depressies, angsten en stressklachten.
Verder laten onderzoeken met de nieuwste afbeeldende technieken (MRI) zien hoe de functies van het centrale zenuwstelsel veranderen tijdens het toedienen van specifieke prikkels in de verschillende acupunctuurpunten. Daarnaast heeft het prikken invloed op de structuur van de hersenen. Het verhoogt bijvoorbeeld de expressie van een bepaald gen.
Overigens vond Frank acupunctuur absoluut niet pijnlijk. Net zoals de meeste andere patiënten ervaarde hij de behandelingen als prettig en rustgevend. De minuscule naaldjes zijn veel kleiner dan bijvoorbeeld injectienaalden. Frank: “het is een wonder wat ze te weeg brengen en je voelt ze niet eens”.
Onafhankelijk universitaire onderzoeken hebben inmiddels ook uitgewezen dat acupunctuur invloed heeft in de hersenen. Het blijkt dat acupunctuur de aanmaak van bepaalde neurotransmitters in onze hersenen stimuleert. Deze neurotransmitters hebben een positieve invloed op onze stemming. Daarom ervaren patiënten vaak na enkele acupunctuurbehandelingen al een verbetering in hun stemming.